香燈腳：白沙屯媽祖進香的虔誠追隨者
起源與稱呼
臺灣媽祖進香活動歷史悠久，自清代以來，「香燈腳」一詞便廣泛應用於這些活動中。白沙屯進香約有兩百年歷史，沿襲傳統也使用這個名詞稱呼進香信徒。這個古老的稱謂被堅守傳統的白沙屯先民沿用至今，更凸顯白沙屯媽祖與信眾之間數百年的緊密關係。
意義與象徵
「香」和「燈」是信徒敬獻給神佛的貢品，透過火的燃燒傳達敬意，祈願上達天聽。因此，「香燈」隱含著信仰薪火相傳的意義。而「腳」則指組織內的成員，同時也是信徒自我謙卑臣服的表現。因此，「香燈腳」一詞等同於「爐下善信」，指的就是對信仰敬奉的信徒。
白沙屯的特色
早期白沙屯人隨香時，會攜帶一個由細繩編織的網袋，裡面裝著進香旗、草鞋、乾糧、換洗衣物、大斗雨傘和金香紙錢等物品。樸素的造型凸顯了白沙屯香燈腳的獨特形象。如今，這個具有文化意涵的稱謂，已成為白沙屯隨香信徒的百年意象。
精神傳承
白沙屯媽祖進香活動歷經多代人的傳承，香燈腳一詞已深植於信徒心中。它不僅象徵著信仰的薪火相傳，更凝聚了香燈腳們對媽祖的虔誠與熱忱。
總結
- 香燈腳是指對媽祖信仰敬奉的信徒。
- 白沙屯進香沿襲傳統，使用「香燈腳」一詞稱呼信徒。
- 香燈腳的稱謂具有文化與歷史意義，象徵著信仰的薪火相傳。
- 白沙屯香燈腳的形象獨具特色，展現了樸素與虔誠。
- 香燈腳一詞反映了白沙屯媽祖進香活動的深厚精神傳承。